金宝樹

近所のお宅の庭に咲いていた金宝樹。
普通は、ブラシの木とよばれています。
その名の通り、子供の頃、理科の実験に使った試験管を洗うブラシを思わせる形をしています。
オーストラリアが原産地らしいのですが、有袋類などの動物だけでなく、植物も独特の進化を遂げたのでしょうか。
南国を思わせる個性的な花です。
日本の気候があうのか、最近はよく見かけます。

虞美人草

ポピー、ひなげしとも呼ばれるこの花は、虞美人草とも呼ばれます。
虞美人とは、漢の高祖と覇を争った項羽の愛人のことです。
連戦連勝、負け知らずだった項羽は、ライバル劉邦との最後の一戦に負けてしまいます。
自分の最期を悟った項羽は、生涯ただ一人愛した虞美人を呼び詠いました。
これが有名な垓下の歌です。

力拔山兮　氣蓋世　
時不利兮　騅不逝　
騅不逝兮　可奈何　
虞兮虞兮　奈若何　

意訳してみると、
山を突き抜くほどの力と、世界を覆うほどの気力を持ちながら、時代の流れを掴むことができず、天下の名馬と呼ばれた愛馬「騅」を走らせることができない。
虞よ、私はどうすればいいのだろう。
虞美人はこの歌に合わせ舞った後、自らの命を絶ちました。
その後、虞美人を葬った場所に可憐な花が咲き、その花は、虞美人草と呼ばれました。

虞美人が自殺したという話自体、真偽がはっきりせず、後から作られた伝説ではないかといわれていますが、路傍に咲く可憐な花を眺め、２２００年も前のロマンに浸るのも楽しいものです。

ところで、「四面楚歌」とは、この時の項羽の状況を言った言葉です。
「楚」を敵だと思いがちですが、項羽は楚の人。
自分の故郷の人たちまでもが敵になっている、より追い詰められた状況なのです。

月見草

近所で咲き乱れているこの花、月見草らしいです。
本当の月見草は白くて夜に咲く物らしいのですが、この花は昼間も咲いています。
私が、子供の頃から月見草だと思っていた黄色い花は、正しくは、オオマツヨイグサ、こちらも俗に月見草と呼ばれているらしい。
かの太宰治が､富士山に似合うと言ったのは、どの花なのでしょうか。
楽天の野村監督が自分を喩えたのが、この花だとすると華やかな感じで､本人の意図と随分違った物になります。
同種のバリエーション、亜種、近似種。
和名、学名、通称など、動植物の名前は､本当に難しい。
特にインターネットで多くの人に間違った知識を与える可能性があるので、注意注意。

４０年前の未来

四日市市の霞ヶ浦緑地にあるオーストラリア記念館。
どこかで見覚えが・・・

１９７０年大阪で開催された万博のオーストラリア館だった建物です。
当時小学生だった私は、残念ながら万博には行くことができませんでしたが、テレビや雑誌で見る個性的な建造物は、未来都市を想像させるものでした。

かつて、四日市港は、中京地区の織物工場で使用する羊毛を輸入するため、オーストラリアとの関係が深く、万博終了後四日市に移築されたとか。

子供の頃、心に思い描いた未来都市の一部を、思いがけず四日市で見ることができました。

萬古まつり

今日は、四日市萬古まつり、　萬古焼きという焼きもののお祭りです。
萬古焼きとは、陶器と磁器の中間の性質を持ち、耐熱性に優れた焼きもので、その耐熱性を利用した土鍋は、全国シェアの９０％近くあるのだそうです。
他にも急須や蚊遣りのぶたが有名。
露店がならぶ萬古まつりの人混みをしばらく歩き回りました。
 
自分へのお土産は、紫泥の急須500円。
ビールが美味しく飲めそうなカップ400円を２個。
難ありのためおまけのぐい飲み。